为什么走丢的狗狗不能闻着气味回家

意大利灰狗(详情)

我们都知道狗有很好的嗅觉。它们比我们能分辨更多的气味，而且它们能在更远的距离闻到气味。况且狗狗平时走路都有做标记的习惯，但即便如此，为什么走失的狗狗闻不到气味就不能回家呢？让我们讨论一下这个问题。

一只能自己回家的狗之所以能回来，不仅取决于气味，还取决于狗自己在脑海中画的地图。狗狗会收集主人的气味、路上其他东西的气味和各种视觉路标(当然狗狗会决定用什么做路标)，在脑海中构建一张地图。一旦它们在迷路后的某个时刻有办法通过气味或路标在脑海中重新定位自己回到地图上，这些狗很可能会顺利回家。当然，这也需要狗狗有一个“家”的概念。有的狗狗会认为某个“地理位置”就是自己的家，这就可以解释为什么狗狗搬家(回到原来的家)容易迷路；有些狗认为“主人”就是它的家，这就解释了为什么很多无家可归的狗不会迷路。

所以听起来狗不仅有一个好鼻子，而且有一个灵活的大脑。为什么他们找不到自己的家？

首先，气味确实是引导狗狗回家的关键因素之一，但很明显，气味不会静止不动，而是会一直存在。在理想条件下(凉爽、潮湿、绿树成荫、无风)，这种气味可以持续3到4周，而在普通的美国城市，这种气味可以持续3天。在车多人多的中国，会短一些。

其次，大多数狗不具备在头脑中形成清晰地图的条件。城内地形复杂，环境变化非常快。每次出去散步，狗狗都很难得到和上次一样的信息。路线不固定，遇到的人和其他狗不一样。在许多地方，狗不能探索。这些复杂因素的叠加，让狗狗根本记不住回家的路。

更重要的是，当狗狗走失时，不仅主人着急，狗狗也会意识到一直跟着的人不见了，突然熟悉的环境也不见了。恐慌和焦虑会随之而来，突如其来的焦虑不会让他们停下来思考如何找到回家的路，反而会让他们不知所措，这将使他们更难找到回家的路。