鬃狮蜥还能变性？

狮蜥(详细介绍)

狮蜥是目前常见的宠物蜥蜴。蜥蜴之所以体积庞大，是因为这种蜥蜴在面对威胁时，会张开嘴，扩大刺痛的喉咙，以吓跑敌人。因此，狮蜥的名字就得名了。奇怪的是，这种蜥蜴的胚胎在高温下从雄性变成了雌性。

狮蜥是生活在澳大利亚沙漠中的一种蜥蜴。通常，它的雌性或雄性是由其遗传的性染色体决定的。然而，科学家发现高温会阻止男性染色体发挥作用，从而使男性胚胎变成女性。这种变性蜥蜴看起来像雌性，有雌性器官，但在基因上仍然是雄性。

科学家们一直推测，动物的性别可以由基因决定，也可以由一些外部因素决定，比如胚胎发育过程中温度的影响。动物的精子和卵子都携带一套染色体，包括决定性别的染色体。对于大多数哺乳动物，包括人类，雌性有两条X染色体，而雄性有一条X染色体和一条Y染色体。对于蜥蜴来说，性染色体包括Z染色体和W染色体。雌性蜥蜴有两条不同的性染色体Z和W，而雄性蜥蜴有两条相同的染色体Z，因此，与人类相反，在蜥蜴中，雌性决定后代的性别。有W性染色体的卵子受精，受精卵会有ZW染色体(雌性)，有Z染色体的卵子受精，受精卵会有两条Z染色体(雄性)。因此，雌性产生什么样的卵子决定了后代的性别。

科学家们在不同的温度(20到37摄氏度)下人工孵化出鬃毛蜥蜴的卵。没有一个胚胎在最低温度下存活。在22 ~ 32℃的理想孵化温度下，雌胚与雄胚的比例相等。但当孵化温度升至34至37摄氏度时，孵化出的雌性胚胎数量远远超过雄性，雄性比例仅为十六分之一。

科学家检查了孵化蜥蜴的身体特征，包括它们的性器官和DNA。几乎所有常温孵化的蜥蜴的遗传特征都与其身体特征一致。然而，在那些在较高温度下孵化的蜥蜴中，一半的遗传特征与它们的身体特征不一致，而一些遗传上是雄性的蜥蜴在身体上是雌性的。

在蜥蜴的胚胎发育过程中，高温阻止了雄性睾丸的发育，代之以雌性卵巢的发育。科学家认为，染色体上的蛋白质在常温下会发挥其原有的作用，但在高温下，它们会失效，这使得它无法刺激男性特征的发育。

这一发现也让科学家们担心，如果全球变暖的趋势持续下去，鬃毛蜥蜴等物种的雌雄比例将严重失衡。一旦发生这种情况，灭绝只是时间问题。