加拉帕戈斯象龟的保护之路

加拉帕戈斯陆龟。

2012年的一则新闻报道引起了人们的反思和悲痛。一只名为“孤独乔治”的加拉帕戈斯陆龟被确认死亡，这意味着这种龟种中的平塔岛亚种已经灭绝。孤独了40年的乔治没有成功繁殖的记录。

孤独的豪尔赫于1971年被发现，直到2012年被确认死亡，被认为是平塔岛象龟(学名:Geochelonenigra abingdoni)中最后一个已知的个体。这个亚种属于生活在加拉帕戈斯群岛的11个加拉帕戈斯陆龟亚种之一。

它被认为是世界上最稀有的动物，也是加拉帕戈斯群岛乃至世界上物种保护的标志之一。巨龟“孤独乔治”身长1米多，体重90多公斤，已经独居多年。1971年，美国软体动物学家约瑟夫·瓦格沃吉在平塔斯兰首次发现了乔治。当时岛上的植被已经被外来的野山羊破坏，岛上只生活着一只平塔龟。为了保护它，他被安置在达尔文研究站，和其他亚种的两只雌性海龟一起饲养，以繁殖后代。然而，尽管雌龟已经为它下了两个蛋，但没有一个能成功孵化。

据估计，乔治年龄在60岁至90岁之间，身体健康。除掉平塔岛上的外来山羊后，岛上的植被已经开始恢复。

2012年6月24日，南美洲厄瓜多尔海岸平塔岛的加拉帕戈斯国家公园宣布，“孤独的乔治”已经死亡，另一个物种从地球上永远消失了。乔治死后，达尔文大道上的一块黑板上写着“我们亲眼目睹了灭绝”。