四眼斑水龟之谜

四眼乌龟

背面的前两对戒指，带着五颜六色的条纹，就像四只眼睛直直地盯着你。这是一只奇妙的乌龟，它甚至羞于让别人看到它吃东西。这是生活在海南的乌龟。

四眼水龟是生活在山区河流中的一种淡水龟，因体型小、敏捷、头背部有特殊的彩色斑纹而受到人们的喜爱。2001年，当我在加州大学伯克利分校查阅标本时，形状很奇怪。五颜六色的美国乌龟引起了我的极大兴趣。我的一个同事吉姆告诉我的。他最喜欢的乌龟是一种中国乌龟，叫做“四眼斑水龟”，这是一个不可思议的家伙。他们的习惯和命运都充满了神秘感，而这些也成为了我近年来苦苦思索和努力的。

一、瑞星:什么东西不能学，但乌龟一定要学？

1997年，我参加了海南省的全国野生动物调查。每到一处，我都利用一切机会打听海龟。因为海南岛海龟种类丰富，占中国海龟的一半，很多当地人分不清这些海龟。当你拿出一张照片，他们都说有分布。放了很多照片后，他们开始摸不着头脑，感到尴尬。况且我对这些海龟的当地名字也不熟悉，当地人也不能准确描述它们的典型特征，所以交流起来确实很困难。几位好心的朋友劝我:“我们把整个岛翻了个遍，只找到两只乌龟。中国乌龟已经被吃掉了。什么不能研究？你一定要研究海龟吗？”

根据我之前研究新疆四爪龟和贵州红腹角锥体的经验，我认为不同的物种调查方法有很大的不同。如果我们不深入了解研究对象，特别是有特殊习性的物种，比如海龟，我们肯定会通过观鸟和猎蛇来发现海龟。而且，目前国内还没有专门从事甲鱼野外生态研究的专家。由于缺乏科学数据，没有保护海龟的证据，导致这一宝贵资源遭到极大破坏。我坚信，我们应该能够找到值得保护的海龟种群。

二、转学:幸运，这是我梦寐以求的地方。

野生动物普查期间，每天的调查任务非常繁重，记录下来的鸟类大多是通过望远镜观察的，由于疲劳，对周围环境变得机械、沉闷。但在1997年，我在琼中县宛陵地区调查时，发现这里的环境有些不同。海南到处可见低山、稻田、山涧、池塘，但它们汇聚在一起。甚至一片有些别致，似曾相识。突然，我有了一种新的兴奋感。对了，这应该是我在书上看到的，经常想象的适合淡水龟的环境。

我停下脚步，静静地环顾四周，仿佛有许多乌龟出现在我眼前，我的意识逐渐清晰，信心异常坚定。到了黄昏，我终于找到了一个本地人。他是当地罗马村庄的一名干部，名叫王善民。他告诉我这里有几种乌龟。以前有大量的海龟。他已经能抓乌龟很多年了，现在手里还剩下几只花龟。幸运的是，这是我梦想的地方。

3.偶遇:天啊，这就是四眼水龟！

我买了一批铁笼子和铁锹，做好了一切准备。1998年初放寒假的第一天，我带着三个学生去了罗马村，每天都有专门的导游带我们挖坑、放饵、检查。我在吊罗山周围的山上见过很多捕龟的陷阱。我听说他们很聪明。但是十天过去了，我们一无所获。老王家几个兄弟出去做生意，有足够的空房间接待我们。但是，海南的习惯是睡觉不用被褥。当年气温低至10度，天冷睡在干燥的垫子上。每天晚上，我都把自己折叠成一个折叠，紧紧地蜷缩着，这真的很不愉快。在这样的温度下，海龟活动少，工作没有进展。学生如何解释毕业论文？祸不单行。当我听说我们的春节也不间断地进行实地调研时，村委会主任王仁山很着急。他说你疯了。还有人千里迢迢回家过春节，但你得在这个穷山沟里做点调查。太不可思议了。

然后他很认真地说:“我写了一份春节期间的治安军令。现在社会上有很多人。你们四个年轻人在村里过春节。这种行为让我怀疑你是一个不稳定因素。”。无奈之下，我几次去镇上向派出所所长和镇党委书记解释。但由于房东提议除夕不能安排住宿，他不得不在春节前一天放下工作。过了这一年，我长了一岁，收获了很多智慧。从大年初三开始，我们换了一种捕捉方式，放弃了诱捕和铁笼，用竹笼把它们埋在水里。努力是有回报的。抓到大量螃蟹后，有一天黎明时分，当笼子被掀开时，一只美丽的四眼乌龟像耳语一样出现在我们面前。天啊，这就是四眼乌龟。

4.追踪:我们已经成为千里眼，千里眼。

方法是对的，接下来的日子我们也成功了，但是接下来如何有效的学习呢？在河的上游和下游寻找，我们选择了一个我们认为对四眼乌龟来说非常好的自然栖息地，并开始建造围栏。因为资金短缺，我们买不起钢筋，所以我们自己找竹子。房子是用枯木用藤条包着，牛毛毡围着，床是用四根木棒支撑和牵引豆坚果做成的垫子。地处热带的海南，鸡蛋可以在烈日下煮熟，我们的黑牛毡房真的变成了“桑拿房”。但更让我们焦虑的是，内向的四眼水龟除了努力逃离圈子外，一整天都不动。很多天过去了，学生的记录只有一句话:“原地不动”。看来四眼水龟和四爪乌龟完全不一样，基于经验套用之前的方法是不可行的。改变方法！“发布”，实地跟踪观察。但是海龟不会一致服从命令。此外，溪流中有成堆的岩石和无数的孔隙，两岸植被茂盛，荆棘丛生。一旦你放手，你能在哪里找到他们？

总是更难。我们把一根红色尼龙绳系在乌龟的边上，这样绳子末端的标记就会告诉我们它的活动，不管它是钻到石头的缝隙里还是草丛下面。就在我们为自己聪明的想法感到自豪的时候，一个消息让我们目瞪口呆——所有的乌龟都迷路了！这是怎么回事？我不知道为什么我们所有的红绳都被割断了，我们找不到任何海龟。我的学生程很着急，向我保证他不会被偷，因为他一天24小时都在那里。这个时候，我们谁也承受不了这种打击。正在考虑对策的时候，睡了一夜的程摸到了石缝边，就拉出了四只乌龟。虽然都没有被我们弄丢，毕竟有研究资料。

在非常时期，来自发电的能量是不可思议的。我对这个行动和结果感到惊讶和钦佩。我们马上意识到可能是螃蟹干的，马上换成了很软不容易被夹住的彩色绳子。四只斑鳖中的一只两年后被重新捕获。

发现四眼龟昼夜活动，活动高峰在夜间。晚上在山里，他看不到手指，用手电筒会打扰他，没有手电筒他也无法获取任何信息。我们试过夜光膜，也考虑过给乌龟做一个小小的专用呼叫器，但最终还是失败了。经过一年的探索，我们制作了带有发光二极管的指示灯，这样我们就可以知道一只乌龟在黑夜中的活动。但是研究跨度有几公里，乌龟藏在哪里，它是怎么知道的？无线电遥测设备是解决这个问题的最好方法。从1993年到1994年，我在贵州研究红腹金字塔10多个月，一直在使用这个设备。由于资金原因，1999年以来，在国家自然科学基金和海南省生态学重点支持学科的支持下，这种情况得到了彻底改变。有了夜视镜，我们全副武装。先进的设备让我们千里眼、顺风耳。

先进的设备真的让我的助手和同学们感慨了一阵子，他们甚至认为“没有设备就什么都没有”。但没过几天，他们就笑不出来了，因为我们的目的不是和乌龟玩捉迷藏，只是随时随地找到它们。我们首先想知道的是它们吃什么。如何繁殖？前者维持现有的生命，后者维持未来的种群，这对任何物种来说都是最重要的。但是，足智多谋的四眼斑水鱼除了把头埋在人前，不会向你展示任何动作，更不用说觅食和产卵了。

5.饮食习惯:无助，从粪便看食物。

四眼乌龟吃什么？一开始，我们抓到的乌龟一直呆到我们以为要饿死了，但是我们没有看到它的“嘴”张开。翻看手头的文献，几乎是一样的:“以小鱼、虾、蛙为食，或以人工养殖下的鸡、猪内脏、米面等为食。”既然羞于在人前说话，那就只有另辟蹊径了。当我们用医用软管从四眼龟的胃里抽出第一批食物时，没有人想到这全是水绵。每天踩在长满青苔的石头上，怎么没想到可以当它的食物？渐渐地，方法越来越多。后来，被认为对乌龟有害的强制泵胃措施很少使用，从它的粪便中获得了更多关于进食习惯的信息。

四眼龟刚繁殖的时候往往会有一种应激反应，就是排便，所以排出的粪便消化程度低，我们就收集起来。放在纱布里，放在碗里洗。根据不同叶片碎片和昆虫肢体的颜色和大小，更容易采集到同一物种的完整标本进行鉴定。由于有很多重新捕获的机会，饮食习惯的数据逐渐积累。

研究发现，四眼水龟的食性季节性差异较大，夏秋季食物中水绵较少，以榕树果实为主要食物。通过长期的友好交流，四眼水龟似乎感受到了我们的善意，偶尔还会让我们通过望远镜和夜视仪见证它觅食的精彩镜头。看完就明白它有多机智敏捷，怎么钓小鱼了。

6.繁殖:广泛寻找海龟蛋。

我们当地的一位员工阿庄告诉我，他曾经在一块大石头的凹陷处看到一只四眼水龟，它身后的枯叶下有几个鸡蛋。阿庄有多年捕龟经验。几年后，他甚至放弃了农业，去抓海龟。几个人带了干粮，住在山里。他说，一年后钓一只“金钱龟”(中文名“三线闭壳龟”)总比种地好。在没有任何文献记载的情况下，阿壮的话变成了“金舌头”，我们每个人都拿着手电筒，把小溪两岸的石头都检查了好几遍，但什么也没有发现。文献记载，许多海龟在沙子里产卵。也许我们应该在沙子里加倍它们，即使我们转向一个巢，我们也知道它们蛋的大致位置和季节，这在未来会很容易。于是我们翻遍了小溪两边的沙子。一般来说，海龟的产卵期应该持续几个月。也许就在我们爬过之后，乌龟就下蛋了？不是怕一万，而是怕万一。带着这种怀疑，我们翻了好几次。我告诉我的助手和学生，科学研究不能过于依赖经验和猜测，只有打破常规思维才能有所突破。现在我确定四眼斑鳖肯定会下蛋，不需要开石头找蛋，也不需要爬到树顶找蛋。此外，一切都要考虑。也许这不是产卵的季节，也许它不在岸边筑巢，也许它只是不整天在我们多灾多难的沙滩上产卵。就这样。我们又开始了更大范围的搜索。衣服应该每天浸泡几次。摘下来扭一扭，发出声音。每天坐下来呼吸的时候，我都会讨论研究计划，包括如何训练几只狗去找蛋，或者发明一个类似“探雷器”的“寻蛋器”……无论我怎么想，还是一无所获。

无奈之下，我们采取了半强制措施，专门修建了人工围栏，其中1/4生活在天然溪流中，3/4一直延伸到岸边。岸上设计了六个不同的环境群落:完全自然的植被；移除了浓密的草被；土质疏松；混有泥沙；纯净的沙子和许多大石头。将10只海龟放入其中，在茂密的树杈顶端搭起了观察帐篷，几个月来日夜监控，期待奇迹的发生。

人的忍耐是有限度的。另外，一直等有点傻。终于有一天，我下令把所有的圈都挖一遍。我们推测的沙子仍然是第一个。只用了两把铲子，一个又白又圆的鸡蛋就跳进了我的眼睛。鸡蛋！大家齐声惊呼，都倒了下去，却没人敢动手。我慢慢用手拨开松软的沙子，两个，三个，一共五个！“把母海龟带来。”我话音刚落，学生们就递给我一只成年乌龟。我一手看着鸡蛋，一手看着乌龟。我先拍了一张疯狂的照片。得到自己想要的真的那么容易吗？记得房间里下蛋的记录长4厘米，宽2厘米，数量只有1~2个，但这些蛋还没有记录的一半大。虽然那个记录没有成功繁殖，也没有筑巢行为，但它们是同一个物种，这种生物学特性会有这么大的不同吗？一个学生说:“我对那个记录表示怀疑。这么小的个体，背与甲壳后缘的间隙这么小，是不可能产出这么大的卵的。再说了，说鸡蛋的数量有大有小也是有道理的，鸡蛋的数量是比较多的。”一位自称见过四斑龟卵的庄附和说，这是四斑龟的卵。他们太不耐烦了，我冷静下来，感觉很清楚。我不再小心翼翼地拿着鸡蛋。当我拿起一个鸡蛋准备晒太阳的时候，突然一本正经地宣布“这不是四眼乌龟的蛋”。没有人认同我，虽然我在这个小团体中至高无上，但没有人反对，可能是因为我语气沉重坚定，大家都用难以形容的眼神看着我。“这个蛋是软壳的，所以应该是蜥蜴蛋。而海龟蛋是硬壳的。那样的话，打开一个看看。蛋里的小蜥蜴有一条长尾巴。这是变色龙的蛋。看着同伴像泄气的皮球，我极力鼓励大家:“找到龟蛋只是时间问题。今天，我们正在和兔子打草，我们有了意想不到的收获。对这个物种的研究也是空白色的，这个收获也是有价值的。再来挖！" .2窝，3窝，实际挖了6窝。种花真的很难，但是种花是不可能的。

经历了这些巨大的悲欢离合之后，我们不再大规模地挖鸡蛋，这对人和钱来说都太浪费了，所以必须考虑其他方法。当时已经考虑了条件(资金)。上帝喜欢和人开玩笑。不久之后，我们发现了两只四眼斑鳖的蛋，它们的壳都破了。一个是老了，估计很多年了，一个是白的，亮的。也许乌龟刚刚离开。我称了两个蛋壳空，心情复杂。我低声说:“嗯，是有用，但我们从来不满足于这个小礼物。”

七、异想天开，给乌龟做b超。

1999年9月，我带了一群四眼龟和中国花龟到海南医学院。听完我们信心不足的解释，b超室的人都忍不住笑了。“这是人们做b超的地方，但人还是来不了。他们怎么给乌龟排名？”我真的很担心他们会说，“你怎么能让‘混蛋’和同台的人核对？”。很可笑，但是医学院的同志态度很好，同意请示。b超室曾主任非常和蔼、耐心、熟练。我们兴奋地等待着工作。乌龟终于在床上了。导演又一次说:“我为人们做了无数的事情，这是我一生中第一次把它们送给海龟。”。光探头有大、中、小几种，但是大探头不能透过龟壳检测，不可能透过龟壳缝隙检测到老鼠的狂躁，中探头也不行，只好用小探头。“这个小号是阴道探针，一个就超过10万。”导演边说边摇头。我和我的学生站在一边，不敢说什么，但我们的愿望很明确。洗完甲鱼确定没有沙子后，曾主任在探头上放了两个避孕套，用厚厚的一层润滑油沾了一下。屏幕上出现一个扇形的图像区域，六只眼睛紧紧锁定屏幕。唉，那好像是？不，是泡泡。这是？不，是肠子，是骨头，因为通过调整探头的方向，它会改变形状或者消失。一只乌龟轮流睡觉。突然，所有人同时惊呼，这一定是！是的，这次是一个规则的椭圆形，至少有三个可见。曾主任兴奋地开始在屏幕上标记、测量、保存和打印。回头一看，是中华花龟。还成！虽然不是我们研究的重点，但可以算是意外收获。第一次复壮、第二次复壮后，我们将把所有“种子选手”从琼中山区背回200公里外的海口，折腾曾主任到半夜。虽然我们也尝试去附近的县医院检查，但是那里没有小探头，不可能把乌龟放入水中而不直接把它们扎进腹股沟，因为它们的设备不够强大，而且小县城有点短。不过，硬壳后做X线是可以的。

2000年春天。我们在6号和9号两只花龟身上安装了发射器，对它们的卵进行了检测，并日夜追踪。两只乌龟在鱼塘的岸边产卵，但它们不是在松软的沙子里，而是在坚硬的土壤里。今年秋天，我们还做了“早查、早知道”的b超检查，12只四眼斑鳖有了卵！之后，X线透视准确数出了卵子的数量。安装新的发射器和新的发光二极管，并做好一切准备。前两三个月，从来没有连续跟踪24小时，2月21日。在美国学术考察一个多月回国，助理从野外给我打电话，兴奋地告诉我“蛋下了！”。第一次产卵行为出现在1月24日，也就是除夕的深夜。当时因为没有经验，她太激动了，半夜绊得太紧，把她吓坏了。2月5日成功产下第一窝卵。2月5日，上帝！起初，我们的猜测是春天过后的三月会下蛋。然而，这位先生与分布在同一地区的中国花龟、三线闭壳龟和毛毛虫完全不同。当其他海龟在3月和4月开始产卵时，它们已经完成了这一切。

龟卵产于河岸根部附近或草丛中，以前认为草丛太大，挖不动，没有一个是产在松软的沙子里的！蛋生了。是受精卵吗，能不能成功孵化？当一个目标实现时，另一个目标会不假思索地立即出现。喜悦和疯狂很快被焦虑的期望所取代。如果不能成功孵化，摆在我们面前的所有辛苦还会有价值吗？我多么希望看到我可爱的小生命破壳而出。我想象一个鸡蛋埋在土里，几天后它变成了一只生动的乌龟。这应该是一个多么神奇和不可思议的时刻。长工傅炳龙乐观地告诉我，在澳洲出差回来，可能只看到小乌龟活蹦乱跳，却错过了破壳的精彩过程。如果是这样，我也会因为他们的成功孵化而非常开心。但现实远非如此。两个月后，什么都没发生。如果是花龟的蛋，小花龟早就跑了。以前从来不敢随便摸，每天只量几次体温，希望能看到出土的乌龟。还要等多久？我不能再等了。我命令打开两个巢穴看看。鸡蛋被密封的带刺铁丝网覆盖，以防止蛇、老鼠等。同时，海龟也不会提前逃跑。我们还在等待。鸡蛋清澈洁白，中央带存在，无异味，看似正常。等等！三个月过去了，还是没有动静，不能坐以待毙。包括库尔特·布赫曼博士在内的四位美国海龟专家参观了我们的野外工作现场，他们认为海龟蛋仍然正常，应该继续耐心等待。其实，除了等待，还有别的选择吗？

从产卵的第一天到第一个卵破壳的四个半月里，长粒形卵首先纵向开裂。乌龟的壳很软，滚了下来。它似乎不急于离开襁褓中的眼睛，在壳缝里好奇地转来转去，可爱极了。一个鸡蛋，一个液体的外壳，被随机地放置在土壤中，经过一段时间，它经历了如此奇妙的变化。生命的出现让我们震撼，让我们感受到生命的伟大与珍贵，激发我们探索生命的热情。

11只海龟成功孵化，它们生活在我们的野外研究点，那里的人和海龟生活在一起。他们喝的水和吃的食物养育了他们的祖先无数代。不同的是，这些小家伙活泼好动，远没有父母那么矜持内向。

八、记住:苦、甜、酸，与乌龟同行。

回顾这几年的研究历程，真的吃了不少苦头。“四眼水龟”和“四爪龟”的生活习性完全不同。四爪陆龟每年三月出来活动，大部分陆龟在七月下葬。它们在夏天冬眠，钻得越来越深，到达地下一两米。早上8~9点“起床”，中午小睡1~2小时。当太阳下山时，你会去山洞休息。四眼龟一年365天、一天24小时活动，活动高峰在夜间。这种消费谁受得了？四爪乌龟很粗心。你应该在你面前为所欲为。你可以清楚地数出它吃了什么，吃了多少口。到了交配季节，公龟就“嚣张”了，交配的声能达到了10000 000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000005-0000000000000000000000000然而，有四只眼睛的水龟在触摸后几个小时都无法露出它的露头。如果有什么动作，那就是拼命逃跑。谁能耐心保管？

不仅如此，作品中还有许多惊心动魄的时刻。在雨季，尤其是5月到9月，下大雨的时候，小溪里的水会瞬间从膝盖以下灌满头顶。有些地方，树梢上挂着的枯叶证明最高水位比平时高3米。水的动量令人恐惧。我们认为坚不可摧的栅栏瞬间就能冲走，食指粗的钢筋也能弯曲。当然，圆圈里一只乌龟也没有了。现在我有点经验了。遇到这样的天气，我会先把圈里的乌龟挑出来。然而，有一次几乎发生了什么事，乌龟没有被完全找到，水已经到了箱子里。如果这个地区是急流区，后果不堪设想。幸运的是，我们现在基本上不用那个圈了。一方面很多乌龟都带了发射器，但另一方面，无论如何都很难跑出这条小溪。自由的生活应该会带来更健康的生活。

热带的蚊子非常厉害。一天晚上，我正在告诉我的学生如何使用全球定位系统和无线电接收器。第二天早上，我数了数，脚踝上有90多个红包。我已经完全适应了水蛭的叮咬。咬一口。“从大自然中获取，然后还给大自然。”反正我不缺这点血。我的助手永远不会忘记蜈蚣的毒性。但最让我担心的是毒蛇的威胁。我们在房间里抓了两条银环蛇，一个“焊头”在门口吃饭的时候爬过我学生的脚，在不远处抓到了眼镜王蛇。我不怕毒蛇。我见过更多新疆的草原蝮蛇和贵州的竹叶。如果你害怕这个，你就会害怕它。你怎么能做野外工作？刚开始我是这样鼓励学生的，现在觉得初生牛犊不怕虎。他们拥有的知识越多，胆子就越小，这完全是事实。

研究海龟真的很难，但研究热带淡水龟就更难了。难怪中国这么多年很少有人投身其中。海龟在中国数量丰富，但危害非常严重。因为缺乏研究，没有保护的基础。因此，加强这一领域的研究，培养一支队伍就显得尤为重要和迫切。我们的研究才刚刚开始，我的助手和学生为此付出了难以想象的艰辛。写这段话也希望对他们是一种安慰和鼓励。

(原载于《人与生物圈》2002年第6期)